商标能否申请注册取决于设计的新颖性，也就是不得与在先注册的商标相同或相似。判断商标是否相同或相似有很多标准和方式，这里主要是讨论商标设计中如何判断图形和文字的相同或相似。

一、判断标准
　　相同商标主要是指两商标相比较，文字、图形或者文字、图形的结合相同或者在视觉上无差别。近似商标主要是指两商标相比较，文字的字形、读音、含义，或者图形的构图及颜色，或者文字与图形的整体结构相似，它易使消费者对商品或服务的来源产生混淆。那么，如何判断商标的相似性?
　　1. 以普通消费者的一般注意力为评判的主观标准。不能以专家或弱智人的判断为依据，也不能对需要判断的商标进行细致的观察、分析。
　　2. 采取整体比较与商标显著部分比较相结合的方法，进行综合判断。
　　整体比较是指在比较两商标是否相同或近似时，应就商标的全部内容做观察，而不能局限于商标的一部分。有时候，两个商标的某个部分可能相同或者相似，但从整体上看两者却存在着较大差异，这时就不能认定两者相同或者相似。同样，两个商标的某个部分可能不相同或不相似，但如果从整体上看普通消费者能够得出两者相同或相似的判断，就应认定两者相同或者相似。

二、外观上相似的商标，大概有如下几种情形：
　　1. 构图近似，如一商标的图案为三个圆并排，而另一商标为三个椭圆并排。
　　2. 色彩近似，如一商标为正方形三等份，为红、黄、绿色，而另一商标为一长方形三等份，为红、黄、蓝色，其着重突出红、黄色，则可断定两者由于色彩近似而成为相似商标。
　　3. 排列方法近似，如奥运会的五环标志，为上三环下两环，如果某一商标为上两环下三环，应视为二者排列近似而成为相似商标。
　　4. 汉字由于其书写方式导致的相似，如 “茅台”酒商标，市场上出现一种与“茅台”商标很相似的“茅合”酒。由于“台”和“合”字在书写上很难为一般消费者之一般注意所能区分开。
　　5. 由于不同语言的差异导致的商标外形的相似。如有的商标是用拼音做的，而这个拼音可能刚好又是一个英文单词，或者说与这个单词很相似，如果这个英文单词也是一个商标，那么它们构成外观上相同或者相似的商标。

　　设计师在设计商标时如能了解上述情况，提高商标的新颖性可减少注册风险和成本。由于我国注册商标的程序很慢，在等待授权期间，商标申请人如果投入大量资金宣传推广商标品牌，一旦商标因为与其他商标相同或相似被驳回，将是非常大的损失。